她们忧伤地叹息着游回海底去了。
小美人鱼掀开帐篷的深红色的帘子。她看到美丽的新娘把头偎依在王子的胸口。小美人鱼弯下腰去，吻了一下王子又高又挺的前额，再抬头看看天空。红色的晨曦越来越亮了。她看了看握在手里的明晃晃的尖刀，双眼盯着王子。王子在梦中念叨着新娘的名字，他在梦中想到的也只有她！尖刀在小美人鱼的手里颤抖起来，接着她把刀子扔了出去。刀子远远地落到波浪之中，在它落下去的地方海水变得通红，飞溅起来的水滴看起来像鲜血一样。
小美人鱼恋恋不舍地向王子投过去最后一瞥，哀怨的眼光似醉非醉，似痴非痴，充满了迷惘。她纵身跃进了大海，她觉得自己的身躯正在一点一点地化为泡沫。
太阳从大海中冉冉升起，柔和而温暖的阳光照射在冰凉的泡沫上。小美人鱼并没有觉得自己正在死去。她看见了明亮的太阳，看见了在她的头顶上漂浮着千百个透明的、虚无缥缈的太空形体。透过它们，她可以看见那艘船的白帆和天空中的红霞。它们说起话来像音乐般悦耳动听，不过那是心灵之声，是世上任何人的耳朵都听不见的，就像人的眼睛看不见它们的形体一样。它们不长翅膀，可是它们轻盈的形体却在空中飘荡。小美人鱼发觉她自己也有一个像它们那样的形体，这个形体逐渐从泡沫中升华出来，飞向天空。