中国政府对缔结互不侵犯条约并不感兴趣。为了促使苏联政府同意签订互助条约，中国要员不断向苏方强调日本对苏联也具有重大的也许是更大的威胁。陈立夫在7月19日与鲍格莫洛夫的谈话中表示：“中国是日本进攻的首当其冲的目标，而苏联则是第二个”。蒋介石也向苏联驻华武官雷平指出：从日本方面来看，根本的问题不是中国问题，而是苏联问题。但苏方并不为中方的说词所动。苏联外交部反对与中方进行互助条约的谈判。李维诺夫在给鲍格莫洛夫的电报中指出：“与过去相比，目前更加不宜签订互助条约，因为这样的条约会意味着我们立即对日宣战。”因此，鲍格莫洛夫先后对王宠惠、徐谟和蒋介石宣称：“苏联政府认为，当前关于互助条约的任何谈判都是不合时宜的。”
苏联坚持要签订互不侵犯条约，鲍格莫洛夫对中方强调说：“苏联政府认为这个问题具有特别重要的意义。如果需要有其它一些意义深远的协定，那就更有必要立即就互不侵犯条约开始谈判。”这实际上是把签订这一条约与当时正在讨论的军事物资的援助问题联系起来。鲍格莫洛夫曾向苏联外交部提议：在同意向中国提供军事物资之前，“应立即坚持签署一项互不侵犯条约，为此可提出一个理由，说我们必须得到保证，使我们的武器不被用来对付我们。”