吉姆很是惊愕，认为这一定是一种反常现象。所以他开始给自己的研究加上一个问题：“你做决定的速度有多快？”对许多有问题的项目进行深入研究之后，吉姆意识到决策延迟并不是反常现象，而是普遍现象。在失败的项目中，人们总是当断不断。吉姆发现，真正不可思议的是，所涉及的决定多数时候并不特别复杂，也不特别困难，通常都是司空见惯的日常决策，但决定愣是做不出来。
自从就决策速度问题开始提问之后，吉姆一次又一次地碰到当断不断的问题，于是他便开始进行基准测试——实际测量人们在知道必须做出决定的情况下，需要多长时间才能做出决定。因为在任何项目中，都要做很多决定。
“结果如何呢？”吉姆说，“数据显示，对于一个项目而言，平均每花费1000美元，就要做一个决定。对于一个百万美元的项目，需要做出上千个决定。”决定拖延越久，代价就越高，成本呈现快速累加的趋势。这要归因于爱因斯坦广义相对论的奇妙推论：时间不仅和空间是同一回事，和金钱也是同一回事。因此，吉姆提出一个衡量标准，用来衡量从明确需要做出决定到做出决定需要多长时间，他称之为“决策延迟”标准，然后将其与项目成功的可能性进行比较。他研究了全球数百个项目，得出了什么结果？情况比你想象的还要糟。