吴、蜀同时大举出兵，司马师紧急与谋士虞松商议对策。虞松建议在东线采取守势，拖垮吴军主力后再实施反击，这是采取西汉周亚夫平定“七国之乱”的战略战术；在西线则采取攻势，主动出击抵御实力较弱的蜀师。
司马师采纳其策，下令镇东将军毌丘俭按兵自守，不得轻举妄动，任由吴军围攻合肥新城，同时由太尉司马孚率领二十万大军赶赴前线，待敌人筋疲力尽时给予致命一击。在西线战场，则派征西将军郭淮、雍州刺史陈泰尽发关中之兵，全力解狄道之围。
同样对付敌人围城，为何魏国采取了两种完全不同的战法呢？这就是兵法的玄妙之处，要因时、因地、因敌之不同而变化。吴国挟东兴大捷之余威，举倾国之力攻合肥新城，难以争锋，必须先消磨其锐气再战；蜀国北伐，向来雷声大雨点小，姜维大举出兵，无非以为魏国精锐部队悉数调到东线，西线定然空虚。然而，战况大大出乎姜维预料，魏军竟然全线还击，蜀军占不到任何便宜，粮草又将耗尽，只得灰头土脸地撤退。
姜维退出战斗，魏国西线无忧矣，司马师可以完全腾出手来解决东线战事。
在西汉“七国之乱”中，叛乱的吴楚联军大举进攻大梁城，周亚夫拒不救援，等到吴楚联军疲态已露之时，才果断用兵，一战而平之。此役成就了周亚夫一代名将之美誉，也是汉代著名的一场军事大决战。如今，司马师把周亚夫用以对付叛军的战略战术拿来对付诸葛恪。