第三类事就是帮助犯人，求他帮助的犯人越来越多了。
开始时，只要有犯人求他帮助，他马上就为他们的问题四处奔波，使他们的冤案能尽快得到解决。可是后来求他帮助的人太多了，他觉得这么多人，他不可能一个个都去帮助，因为根本帮不过来。于是他就不得不干起了第四类事，最近一个时期，他把主要精力都用在这一类事上了。
这第四类事就是要解决一个问题，即所谓刑事法庭这一奇怪的机构是一个什么样的机构，为什么要设这个机构，这个机构是怎么产生的。牢狱（他和牢狱中的一部分犯人认识）和一切囚禁人、关押人的场所（从彼得保罗要塞到萨哈林，这些地方关押着数以千计的人，他们是这种奇怪刑法的牺牲品）就是这种机构的产物。
聂赫留道夫通过和犯人的交往，通过和律师、监狱神甫、典狱长的交谈，通过对犯人犯罪事实的了解，把所有的犯人，也就是所谓的罪犯，分成五种人。
第一种人，他们根本没有罪，他们是错判的牺牲品，如被诬陷放火的梅尼绍夫，如玛斯洛娃以及其他人。这一种人的人数不是太多，据神甫的估计，大约占犯人的百分之七，但是这一种人的处境却引起人们的特别关注。
第二种人，他们是在一种特殊的情况下犯事而受到控告的，比如在狂怒、忌妒、喝醉酒等等情况下，那些审判他们和惩办他们的人如果遇到上述这些情况，还不是一样会犯事。据聂赫留道夫的估计，这一种人差不多占所有罪犯的一半还多。